No comment Libreville, Lundi 22 Décembre 2025 (Infos Gabon) – Airtel Africa a annoncé, le 16 décembre à Dubaï, la signature d’un accord stratégique avec SpaceX en vue du déploiement de la technologie Starlink Direct-to-Cell dans quatorze pays africains. Cette initiative ambitionne de connecter plus de 170 millions de personnes sur le continent, dont des millions d’abonnés au Gabon, en s’appuyant sur la connectivité satellitaire de nouvelle génération. Le groupe Airtel Africa franchit une nouvelle étape dans l’extension de l’accès au numérique sur le continent. Réuni à Dubaï le 16 décembre dernier, l’opérateur panafricain a officialisé un partenariat avec SpaceX, maison mère de Starlink, afin d’introduire le service Starlink Direct-to-Cell (D2C) dans l’ensemble de ses 14 marchés africains. Cette zone couvre actuellement près de 174 millions de clients, dont le Gabon. Dans une communication publiée sur le réseau social X, Starlink a précisé que cet accord permettra de connecter plus de 170 millions d’Africains, faisant du continent africain le sixième espace géographique couvert par le service satellitaire de l’entreprise américaine. Une technologie pour combler la fracture numérique La technologie Direct-to-Cell de Starlink repose sur une constellation d’environ 650 satellites, capables de fournir une connectivité directe aux téléphones mobiles, sans infrastructure terrestre lourde. Une innovation majeure pour les zones rurales, enclavées ou difficilement accessibles, où les réseaux traditionnels restent insuffisants. Dans un premier temps, le service offrira des capacités de données de base, permettant l’accès à la voix, à la messagerie et à la vidéo. Starlink prévoit ensuite une évolution progressive vers une offre de haut débit à grande vitesse, susceptible de transformer durablement les usages numériques sur le continent. Un déploiement progressif à partir de 2026 Selon Atul Sachdeva, directeur technique d’Airtel Africa, le lancement commercial du service est prévu pour 2026. Il débutera par des services de données limités à certaines applications ainsi que la messagerie texte. Le déploiement s’effectuera de manière graduelle, en fonction des autorisations réglementaires propres à chaque pays concerné. « Airtel Africa est le premier opérateur mobile du continent à proposer le service Direct-to-Device (D2D) de Starlink », a souligné Atul Sachdeva, mettant en avant le caractère pionnier de cette initiative dans l’écosystème télécoms africain. Une continuité stratégique avec SpaceX Ce nouvel accord s’inscrit dans la continuité d’un partenariat amorcé plus tôt dans l’année. En mai dernier, Airtel Africa avait déjà conclu un accord avec SpaceX pour le lancement des services haut débit par satellite de Starlink sur l’ensemble de sa zone de couverture. Cette coopération prolonge également un accord signé entre SpaceX et la maison mère d’Airtel en Inde. Pour Airtel Africa, ce partenariat stratégique répond à un double objectif : étendre la couverture réseau et réduire la fracture numérique, tout en renforçant sa position sur un marché africain en pleine transformation digitale. Un enjeu majeur pour le Gabon Pour le Gabon, l’arrivée annoncée de la connectivité Starlink via Airtel pourrait constituer un levier important pour améliorer l’accès à Internet dans les zones rurales et soutenir les politiques de digitalisation de l’administration, de l’éducation et des services publics. Starlink n’était pas encore officiellement disponible au Gabon, à cause de l’Autorité de régulation des communications électroniques (ARCEP) qui avait interdit son utilisation sans autorisation en raison de préoccupations de sécurité et de souveraineté numérique. Ce partenariat permet donc à Starlink d’arriver légalement au Gabon. À travers cette alliance entre télécommunications et technologie spatiale, Airtel Africa et SpaceX affichent une ambition claire : faire du numérique un moteur de développement inclusif à l’échelle du continent. FIN/INFOSGABON/SO/2025